Aiuola Sud | Malvarosa

Pianta perenne dalla fioritura spettacolare, la malvarosa ornerà il tuo giardino e susciterà sempre l'ammirazione. Le foglie sono più o meno tondeggianti, con un aspetto goffrato, di color verde medio e crescono a ciuffo, di cui nascono, a inizio primavera, lunghi steli florali pieni di fiori in genere semplici che possono superare 1,50m di altezza. I fiori sbocciano successivamente dal basso verso l'alto, entro giugno e settembre.

Le piante di malvarosa si piantano da settembre a maggio, escluso il periodo del gelo. Sono fornite in vaso.

Nelle regioni fredde o umide in inverno, o in terreno pesante e argilloso, meglio aspettare la primavera per mettere a dimora le piante di malvarosa perché le radici sono sensibili agli eccessi d'acqua invernali. Le piante di malvarosa crescono in pieno sole in situazione protetta dai venti, in terreno di consistenza media, con una preferenza per i terreni ben drenati anche calcarei. Queste piante sopportano le siccità estive passeggere.

Le malvarose si piantano in aiuole e bordure soleggiate. Siccome queste piante perenni richiedono poco spazio, sono adatte ai piccoli giardini e spazi ristretti, come le strette bordure ai piedi di un muro o le recinzioni.

Aiuola in mezz'ombra | Peonie erbacee

Si tratta di piante erbacee, con radice tuberosa, di grandi dimensioni; durante i mesi primaverili dalle radici si sviluppano lunghi steli che portano grandi foglie frastagliate di colore verde brillante, a formare ampi cespi tondeggianti, che possono raggiungere 90-100 cm di altezza e di ampiezza. In primavera inoltrata ed in estate tra il fogliame, sottili fusti eretti portano grandi boccioli, che produrranno enormi fiori colorati, in genere nei toni del rosa. Esistono peonie erbacee a fiore semplice, doppio, stradoppio, di colore rosso, rosa, bianco, borgogna.

La coltivazione è molto semplice, e anche le piante meno curate portano a fioritura incredibili; i grossi tuberi si pongono a dimora in un buon terreno soffice e fertile, ben lavorato e mescolato a poca sabbia e a dello stallatico ben maturo. Una volta posizionato il tubero è bene annaffiare a fondo il terreno, e controllare che rimanga fresco e privo di piante infestanti.

Verso la fine dell'estate possiamo smettere di annaffiare, e in seguito possiamo tagliare il fogliame della peonia a 15-20 cm da terra; l'anno successivo la pianta ricomincerà a germogliare all'arrivo del primo tepore primaverile.

Sono arbusti vigorosi e rustici, che non temono il gelo, e nemmeno la siccità ed il calore estivo. In caso di prolungati periodi di siccità annaffiamo bene il terreno, attendendo sempre che asciughi perfettamente tra una annaffiatura e l'altra.

Le peonie erbacee, anche chiamate peonie lactiflora, sono vendute sotto forma di bulbi secchi, cioè una radice tuberizzata faccendo da organo di riserva, munita di germogli. La piantagione si fa da settembre a maggio, con una preferenza per l'autunno. La peonia ama terreni ricchi e ben drenati, restando fresco, soleggiati per assicurare una fioritura abbondante, benché la pianta tolleri un'esposizione leggermente ombreggiata. Prepara il posto con cura, la peonia vive molti anni. Vanga in profondità per eliminare le erbacce e i sassi. Fai una buca larga e profonda 40/50 cm per dissodare il terreno in profondità e arricchirlo con un'aggiunta di terriccio da piantagione e una palata di letame. Su terreno pesante e argilloso, aggiungi anche ghiaia e sabbia grossolana in fondo alla buca per migliorare il drenaggio. Riempi la buca ai tre quarti, e metti i bulbi in modo che i germogli siano interrati sotto 3/ 5 cm di terra massima. Una piantagione troppo profonda può compromettere la fioritura per molti anni . Riempi la buca e annaffia per comprimere naturalmente la terra. La fioritura avviene generalmente 2 anni dopo la piantagione.

I tagete (detti anche garofani d’India) sono particolarmente utilizzati e presenti in vasi e bordure, 

I tagete sono molti facili da coltivare, e non hanno particolari esigenze riguardo al terreno, anche se vivono meglio in terreni leggeri e poveri, con una buona percentuale di sabbia. Quelli troppo ricchi (specialmente in azoto) stimolano una eccessiva produzione di foglie a discapito di quella dei fiori.

In vaso è sempre consigliabile predisporre un buon strato drenante sul fondo, visto che temono i ristagni idrici. Per favorire la fioritura e aumentarne la durata, meglio distribuire un concime per piante fiorite che apporti una buona quantità di potassio.

L’esposizione migliore per i tagete è quella in pieno sole. In questa posizione riusciranno a fiorire a profusione e per un lungo periodo, anche se si adattano piuttosto bene anche alla mezz’ombra.

Sono piante non rustiche e vanno quindi trattate come annuali.

Piante per Balcone a Nord | Fuchsia

Originaria della Nuova Zelanda e del Sud America, la Fuchsia sono piccoli arbusti che diventano pianta perenne se ricoverata in serra fredda durante i mesi invernali (temperatura minima ideale 5 °C), annaffiandola comunque ogni 15-20 giorni anche durante il periodo freddo.

I fiori sbocciano dalla primavera all'autunno, e a loro seguono bacche (fortunatamente) commestibili.

Le fuchsie prediligono posizioni luminose ma non il contatto diretto con i raggi del sole, possono svilupparsi al meglio anche in zone ombreggiate. 

Le varietà rustiche, come Fuchsia excorticata, pumila, procumbens e magellanica, possono invece sopportare bene anche inverni più rigidi.

La fuchsia ha bisogno di annaffiature regolari, visto che teme la siccità prolungata. Nel periodo vegetativo l'acqua delle annaffiature va integrata ogni 15-20 giorni con concime per piante da fiore, in particolare quelli con alti valori di potassio.

Hanno necessità di terriccio molto ricco, magari alleggerito da una parte di sabbia, mescolato con stallatico maturo. Necessario un buono strato di drenaggio con ghiaia o sabbia sul fondo del vaso, per evitare ristagni idrici. Non necessitano di vasi particolarmente grandi, che potrebbero rallentare la comparsa dei fiori.

Piante da balcone in piena ombra

Per posizioni di piena ombra / ottime da balcone

Fuchsia hybrida «Diva Bridal Pink», fiore rosa chiaro, portamento cespuglioso, altezza 50-60 cm

Fuchsia hybrida «Diva Midnight», fiore rosso e viola, portamento cespuglioso, altezza 50-60 cm

Fuchsia hybrida «Diva Rose Purple», fiore rosso e porpora, portamento cespuglioso, altezza 50 cm

Sono piante a foglia caduca originarie dei climi montani e umidi, preferiscono quindi l'esposizione in ombra al riparo di tettoie o grandi alberi. Va innaffiata regolarmente in modo da mantenere l'umidità del terreno, nebulizzando, in estate, anche la chioma.

fuchsia hybrida

Helichrysum petiolare, fogliame verde-grigio, portamento cespuglioso, altezza 50-60 cm

helichrysum petiolare

Plectranthus coleoides. fogliame verde e bianco, portamento strisciante/ricadente
Ha fogliame molto abbondante e distribuito su fusti rampicanti o ricadenti. Presenta foglie grandi, ampiamente bordate di un bel bianco, disposte su fusti inizialmente eretti e poi ricadenti. Necessita di generose e costanti annaffiature, senza lasciare acqua nel sottovaso.

Fiori estivi che amano il sole

alisso. bianco o violetto, alto solo 10 cm, copre qualsiasi angolo vuoto in balcone e si dissemina da un anno all'altro. vuole sole, terriccio sabbioso, poca acqua e qualche concimazione. ottima soluzione per fessure di pavimentazione e muretti.

alisso

bocca di leone.  popolare e generosa, vuole molto sole e terra ricca e piuttosto asciutta. se si trova bene si dissemina allegramente. per i vasi meglio una varietà nana.

bocca di leone

diascia. aspetto fragile per una robustissima bellezza d'estate ancora misconosciuta. una nuvola di fiori curiosi rosa, salmone o porpora chiaro da maggio a settembre su steli ricadenti, al sole o in mezz'ombra e con terriccio fertile e fresco.

diascia

petunia. campione di floribundità, diretta concorrente dei gerani, ama il sole e il terriccio sempre fresco e ben concimato.

petunia

verbena grandiflora. perfetta nelle cassette da balcone, migliore dei gerani parigini in pieno sole, forma cespuglietti larghi e ricadenti fino a ottobre. il segreto: modeste innaffiature, buone concimazioni.

verbena

Acidofile a nord | Rododendri

Piante acidofile, e quindi perfette compagne dei mirtilli rossi americani, sono i rododendri, arbusti dalla foglia sempreverde. Inoltre, il rododenro non ama particolarmente la luce del sole diretta, ed è consigliabile posizionarlo all'ombra o in posizione semiombreggiato -- perfetto per il mio pianerottolo a nord.

In particolare il Rhododendron ferrugineum potrebbe essere la specie giusta per le mie esigenze: è conosciuto come rosa delle Alpi, ed è la specie più conosciuta della famiglia dei Rododendri. Presenta fiori particolarmente grandi e con forma a campana, di colore fucsia tendente al rosso.

Il Rhododendron ferrugineum è robusto, e per essere un rododendro è di piccole dimensioni, con piccole foglie persistenti di colore verde chiaro. 

Le annaffiature devo essere molto assidue durante la primavera e l'estate per poi diventare meno assidue durante l'autunno e l'inverno. Dato che il rododendro ama i climi umidi sarà necessario ogni giorno nebulizzare direttamente sulla pianta dell'acqua non calcarea.

Per meglio mantenere le piante sane e rigogliose è importante annaffiarle con una buona frequenza: da marzo a settembre occorre mantenere il terreno leggermente umido, evitando di inzupparlo d'acqua, ma allo stesso tempo anche di lasciarlo asciutto per periodi prolungati di tempo.

Plumbago

Da giugno fino ai primi freddi produce numerose infiorescenze a ombrello costituite da fiorellini a trombetta, a cinque petali, di un caratteristico colore azzurro cielo. 

Gradisce posizioni molto luminose, che godano per alcune ore della luce diretta del sole; se posta in pieno sole per l'intera giornata nei periodi più caldi dell'anno va leggermente ombreggiata. Soprattutto le piante giovani temono il freddo, quindi va piantata in luogo riparato dai venti invernali e riparata con tessuto non tessuto nei luoghi con inverni rigidi, oppure ritirata in casa o in serra fredda. Posizioni troppo ombreggiate causano una carenza di fiori, mentre il sole favorisce la produzione di nuove infiorescenze. Plumbago capensis, inoltre, tollera il caldo e l'aridità, ma non sopporta il gelo. 

Se la si vuole coltivare in vaso, nella primavera successiva all'acquisto andrà travasata in un contenitore più grande, tenendo presente però che il diametro definitivo del vaso non deve superare i 60 centimetri. Se le piantine sono piccole, scegliere comunque contenitori con un diametro minimo di 20 centimetri: lo sviluppo della pianta infatti è rapido e quindi non sono necessari molti rinvasi. In quest'ultimo caso però bisogna bagnare poco, per evitare che si formino pericolosi ristagni idrici.

Fiori sempreverdi | Heliotropium peruvianum

Heliotropium peruvianum

Foglie ampie, lanceolate e rugose, verde scuro sfumate di porpora e, da inizio estate, corimbi di fiori viola e blu lavanda profumati di vaniglia. Ama il terreno un po' sabbioso, fresco e un'affiatura arricchita da fertilizzante idrosolubile ogni 15 giorni. D'inverno basta conservare la pianta, che è sempreverde, in una veranda soleggiata perchè di tanto in tanto compaiano i fiori.

Temperatura: la temperatura minima invernale non deve scendere al di sotto di 7-10°C. Non tollera il gelo. Per ottenere una fioritura precoce la temperatura invernale dovrà essere aumentata a 14-16°C.

Luce: molta luce, anche sole diretto.

Annaffiature e umidità ambientale: annaffiare abbondantemente; il terreno dovrà essere mantenuto sempre umido sia in estate che in inverno.

Bulbi | periodi di semina

iris danfordiae

iris reticulata

bucaneve

crocus

Bulbi da mettere giù a settembre

Piantare i bulbi a fioritura primaverile precoce: crochi, bucaneve, eranthis hiemalis, iris reticulata e iris danfordiae.

Per non sbagliare, tutti i bulbi che fioriscono da fine gennaio a metà marzo (dunque anche tulipani botanici, leucojum...) vanno piantati i primi giorni d'autunno. Seguono la stessa regola i narcisi, tutti: precoci nani, giunchiglie, tardivi. Per poter andare in fiore, devono sentire la terra per almeno sei mesi.

Fiori in vaso | Diascia Cordata

Diascia cordata

Da inizio giugno a fine settembre intensi cuscini di fiori rosa di varie tonalità. Ottima anche da balcone, all'arrivo dell'inverno è bene ripararla col solito velo di tessuto non tessuto. Il terreno ricco, fresco e un po' umido in estate ne garantisce la fioritura continua.

Esposizione: luogo soleggiato, o all'ombra parziale, in modo che le piante possano godere di un'elevata luminosità, che promuove la produzione di fiori. 

Annaffiare regolarmente, ma lasciando asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra

Le diascia si pongono in terreno ricco, sciolto e ben drenato, si può utilizzare del terriccio universale mescolato a poca sabbia o pietra pomice; si sviluppano molto bene anche in vaso, si può meglio godere della fioritura leggermente ricadente collocandole in contenitori appesi.